Mit einem Dach und seinem Schatten dreht
sich eine kleine Weile der Bestand
von bunten Pferden, alle aus dem Land,
das lange zögert, eh es untergeht.
Zwar manche sind an Wagen angespannt,
doch alle haben Mut in ihren Mienen;
ein böser roter Löwe geht mit ihnen
und dann und wann ein weißer Elefant.
Sogar ein Hirsch ist da, ganz wie im Wald,
nur dass er einen Sattel trägt und drüber
ein kleines blaues Mädchen aufgeschnallt.
Und auf dem Löwen reitet weiß ein Junge
und hält sich mit der kleinen heißen Hand
dieweil der Löwe Zähne zeigt und Zunge.
Und dann und wann ein weißer Elefant.
Und auf den Pferden kommen sie vorüber,
auch Mädchen, helle, diesem Pferdesprunge
fast schon entwachsen; mitten in dem Schwunge
schauen sie auf, irgendwohin, herüber –.
Und dann und wann ein weißer Elefant.
Und das geht hin und eilt sich, dass es endet,
und kreist und dreht sich nur und hat kein Ziel.
Ein Rot, ein Grün, ein Grau vorbeigesendet,
ein kleines kaum begonnenes Profil –.
Und manchesmal ein Lächeln, hergewendet,
ein seliges, das blendet und verschwendet
an dieses atemlose blinde Spiel.
Beneath a roof and with its shadow spins
for just a little while the stock
of painted horses—all are from the land
that lingers on before it vanishes.
Though some are hitched to carriages,
they all show fierceness in their faces;
a frightening red lion walks among them
and now and then there's a white elephant.
Even a stag is there, like in the woods,
except he bears a saddle and above it
a little blue girl, firmly fastened.
And on the lion rides a boy in white,
who holds on with a small hot hand;
meanwhile the lion shows his teeth and tongue.
And now and then there's a white elephant.
And on the horses they come passing by,
girls also, luminous, almost too grown up
to join this horse ride; in mid-swing
they look up, somewhere, this way -.
And now and then there's a white elephant.
And so it goes and hurries up to finish,
and turns and circles only without aim.
A red, a green, a gray sent gliding by,
a little profile, barely seen and gone -.
And every now and then a smile, turned hither,
enchanted, ravishing, and lavishing
upon this blind and breathless game.
